在見到母親前，周子息從未出過塔樓一步。

塔樓在周家宅院最偏僻的地方，樓中只有一個窄小的窗口，那時他還太小，將屋中所有桌椅凳子重疊起來爬上去也夠不到窗戶。

周子息六歲前的活動範圍就在塔樓頂層，每日有人定點送膳食，偶爾也會給一些水果零嘴。

四季更疊時，照顧他的人會送來新的衣物。

照顧周子息的是位總是繃著臉的老嬤嬤，她從不看男孩的眼睛，說話做事都低著頭。

哪怕老嬤嬤不會給他臉色看，畢恭畢敬地照顧著他的生活起居，可周子息還是怕她。

在塔樓的日子很無聊，因為老嬤嬤從不會跟周子息說多餘的話，也沒有人教他讀書寫字，只能自己想辦法跟自己玩。

周子息從蹣跚學步，到地上打滾摔著了嚎啕大哭再爬起來，都是一個人。

在塔樓裏偶爾能聽見外面飛鳥鳴叫的聲響，每只叫聲都不一樣，周子息對此好奇，朝高高的塔樓窗口伸出手丈量他們之間的距離。

他每天都在計劃著如何才能攀上窗口看看外面的世界。

這天老嬤嬤生病，無法為他守夜，周子息趁老嬤嬤不在時，來往幾個房間，將桌椅凳子往自己屋裏搬去。

他跑了好幾個來回，累得氣喘籲籲，渾身是汗。

可就算將桌椅凳子們搬進去，他也沒力氣把它們重疊起來，到一定高度就沒法再往上了。

站在凳子上的周子息眼巴巴地望著窗口，屋中燭火照明，他卻好奇外邊忽明忽暗的光芒是什麽。

有時候會變得很亮，隨著光亮折射的影子還會移動，他會跟著那光芒的影子走動，與投映在地面或者墻壁上自己的影子低聲對話。

——你是什麽？

——為什麽你會跟著我一起動？

——嬤嬤身邊也有這麽一團跟著她動的東西，那是她的，你是我的嗎？

周子息企圖得到影子的回應，卻不知道該怎麽稱呼它。

因為男孩的天地就只有這一層塔樓，他甚至沒能見過這世上所有人都擁有的天空、太陽、星星和月亮。

周子息揚首看高處的窗口，朝窗口伸出手，仍舊有著很長的一段距離，外邊不知名的光芒穿過窗戶，引得他心生向往。

那光芒讓他不甘心就此放棄，便朝窗戶的位置起跳，伸出手試圖扒住窗沿，如此跳了兩次，第三次搭在下邊的凳子承受不住倒塌，站在高處的男孩因此摔落在地，額頭磕到了尖銳的桌角，倒塌的東西也砸在了他身上。

這一摔把周子息摔得滿頭是血，忍不住哭出聲來，趴倒在地起不來。

第二天老嬤嬤來時只見到滿頭是血奄奄一息的男孩，虛弱的周子息第一次瞧見老嬤嬤那張臉上出現了別的表情，奇怪的，難以理解的。

在數年後他才明白，那是名為恐懼又厭惡的表情。

老嬤嬤緩步走上前來，目光盯著虛弱的男孩，男孩求生的本能試圖呼救，卻見老嬤嬤拿起椅子用盡全力朝他的頭砸去。

似宣洩恨意，又似害怕恐懼，敲打的聲響直到這不過五歲的孩童血肉模糊後才停下。

老嬤嬤將門關上，隔一段時間後再打開門。

屋中的燭火已經燃盡，因為今日老嬤嬤沒有及時更換，所以顯得昏暗難明。

老嬤嬤提著燈站在門口，面無表情地看身形完整的男孩神色僵硬地將染血的衣物穿上。

他可憐兮兮地抹了把臉，小小聲說：“你別打我。”

這天周子息沒能吃到早飯，也沒有午飯，他坐在空無一物的飯桌邊，心中惶惶不安。

老嬤嬤走了。

周子息心中害怕，認為是自己搬椅子的事惹怒了嬤嬤，所以今天才不給他飯吃。

之前的摔傷不見了，也不疼了，現在就只剩下饑餓。

周子息趴在桌面望著被鎖上的屋門發呆，他不知道該做什麽。

外邊傳來腳步聲，走得急，還伴隨著爭吵聲。

門窗上倒映出一個高大的身影，周子息不由坐直起身，害怕又好奇地看著。

屋門被從外邊打開，擋在門口的高大男子錦衣華服，卻皺著眉頭冷著一張臉，周少主盯著屋中的男孩，邊走邊問：“你想做什麽？”

“準備利用可以覆生的力量逃走嗎？”

“你感知到了什麽？”

男人的厲聲質問讓周子息不自覺地繃著臉，全身寒毛豎起，不知所措。

“夠了！你跟一個什麽都不懂的孩子說什麽！”後一步進來的美婦人越過周少主攔在桌前，冷聲道，“他什麽都不懂，話都不會說，就跟普通孩子一樣，你不僅將他關在這裏六年，還讓一個憎恨地鬼的老太婆看著他，你怎麽肯定不是你的人先動的手殺他？”

“普通孩子？你說這種話也不怕遭報應，他是地鬼，不死的怪物，跟你一樣令人惡心的東西。”

當時的周家少主嘲諷地看著自己的妻子：“若不是你隱瞞地鬼的身份耍盡心機嫁我，我也不會有這種人生汙點，甚至險些不能繼承商會！”

“別說的你好像沒從地鬼這邊得到任何好處似的！”美婦人擡手指向門外，“滾出去！從今天開始，我的孩子我自己照看！”

周少主卻上前一步掐著美婦人的脖子，迎著她倔強的目光咬牙切齒道：“你別癡心妄想，我的孩子絕對不可能是個地鬼，既然他覆生了，那你跟他就只能留一個，你最好早點殺了他。”

美婦人摔倒在地，男人冷哼聲甩袖離去。

周子息聽不懂他們的爭吵，坐在原地動也不敢動，他全身緊繃，卻在男人關門時顫顫地擡眼，窺見了一抹藍色的天空。

美婦人點燃了燭火，沈默地打量還穿著染血衣物的男孩。

她的目光覆雜，是十多年後的周子息依舊看不穿想不透的。

美婦人幫他換了身幹凈衣物，給他擦臉洗手，動作溫柔，眉頭卻緊蹙著。

周子息不敢說話，也不敢反抗，老實地任由美婦人搓圓捏扁。

期間美婦人會跟他說：“我說的這些，你現在不會懂，也許以後也不會懂，但我並不在乎，我只是想告訴你。”

“我是你的母親，可我並不喜歡你，讓你來到這世界，也並非是我自願。”

“西邊的地鬼大多都是奴隸，沒機會學什麽東西，也沒法成為修行者，大家都在黑市裏被販賣，活得豬狗不如。在這樣的環境下，起初我只想活下去，有口飯吃。”

美婦人蹲下身，替他系著腰帶，神色平靜地說道：“有家商會的主人買了我，從那之後，我就為他辦事，殺人放火，什麽都做。”

“我喜歡他，但他鬥不過周氏商會，在他死後，我被迫成了周家少主的妻子，無數次下藥、灌酒、囚禁，這才有了你。”

男孩清澈明鏡的眼眸中倒映著美婦人的臉，她太漂亮了，一切都恰到好處，令人驚艷。

“你會讓我想起那些難堪不已的記憶，是我永遠也無法釋懷的存在。”

美婦人幫他穿好衣物後站起身，低垂著頭看男孩，目光中沒有半分母親的憐愛：“所以我不可能是你的母親，也無法喜歡你，但這是我和周家的恩怨，與你無關，你不需要擔負任何責任，也沒有任何錯。”

“你和我，就只是陌生人的關系。”

周子息在很久以後，才理解了這番話。

明栗離開西邊時，曾從周家主那裏得知周子息父母的事，在周家主說的版本中，他的哥哥對妻兒都是真愛，得知他們是地鬼十分不舍，掙紮到最後才放棄。

可那只是外人眼中認為的。

周少主對妻子的執念是有，但卻源自妻子的美色，直到妻子逐漸掌握部分商會的力量，又開始心生忌憚。

他們互相合作，又互相憎恨。

周少主怕自己娶了地鬼還生了個地鬼兒子的消息曝光，會讓他錯失繼承人的資格，也怕外界的輿論。

美婦人則怕周少主曝光她的身份，讓她死於朝聖者之手。

兩人都不待見這個兒子，於是將他關在塔樓，美婦人提供衣食，周少主則派去照顧他的仆人。

在美婦人地鬼的身份暴露之前，她跟周子息說過不少地鬼的事，可周子息聽不懂，他的六年缺失的東西太多。

但在與美婦人相處的短暫時光裏，周子息是很開心的，因為終於有人肯跟他說話了。

美婦人死的那天，男孩有些難過，他想要將倒在地上的人扶起來，卻在聽見外邊傳來的腳步聲時，聽從美婦人的話，從窗口翻出去跑走。

好在這世上見過他的人屈指可數，叫嚷著追人的家仆們根本就不知道男孩長什麽樣。

男孩在夜色中頭也不回地奔跑。

餘光中是精致的建築物們，明亮的燈火。

周子息第一次見到星星和月亮，天地是如此遼闊，並非那小小的塔樓能裝下的。

這世上也並非只有美婦人和老嬤嬤，熱鬧的街道上來來往往的皆是形形色色的人。

熱鬧過後，人們各自回往歸處，回到名為家的地方。

周子息剛從這個地方出來，並且再也回不去了。

男孩還什麽都不懂。

他在夜色中興奮地奔跑，感受不一樣的天地，從街市跑到鄉野，被田埂上的雜草絆倒，滾了好幾圈才爬起來。

周子息坐在無人的田埂上看前方梯田，也擡頭看天上星月。

他眨眨眼，扭頭看因月光而存在的黑影。

——你是我的嗎？

——是的。

美婦人告訴男孩，它的名字叫影子，是你的影子。

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